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Cet été, le Nourrir notre avenir le programme a offert 36 263 déjeuners sains et fourni la nourriture essentielle à 1 450 enfants et jeunes dans des camps d'été à Toronto. Pour voir de plus près l'impact du programme, suivons Fassika Adane, ambassadeur chauffeur chez Second Harvest, alors qu'il effectue ses livraisons quotidiennes sur la route du centre-ville.
Fassika commence habituellement sa journée à 7 heures du matin et charge sa fourgonnette de plateaux de sandwichs frais et de collations. À chaque arrêt qu'il atteint, il est chaleureusement accueilli par le personnel du camp, souvent accompagné d'enfants qui le connaissent par son nom et qui attendent avec impatience son arrivée.
L'un des moments forts de sa journée est son arrêt au Christie Refugee Welcome Centre. Ici, deux enfants attendent Fassika au même endroit à chaque fois, courant pour le saluer avec enthousiasme et gratitude. Ils le remercient, l'encouragent alors qu'il décharge sa fourgonnette et lui demandent même s'ils peuvent l'aider à transporter de petits objets. Leur joie et leur appréciation rendent son travail plus épanouissant et le motivent à faire encore mieux, partage Fassika.
À chaque camp, les livraisons de Fassika signifient bien plus qu'un simple repas. Pour de nombreux enfants, le déjeuner qu'ils reçoivent pourrait être le repas le plus nutritif qu'ils aient toute la journée. Des organismes partenaires, comme Taking Kids Out of Poverty (TKOP) et le 519, mettent l'accent sur la façon dont ces repas apportent stabilité, confort et nourriture à leurs jeunes participants.
TKOP offre gratuitement des programmes d'éducation, de mentorat et de soccer aux enfants de St. James Town et Cabbagetown, dans le centre-ville est de Toronto.
« L'insécurité alimentaire est très importante dans diverses collectivités de Toronto », a déclaré Mikael Khalam, fondateur de TKOP. « Ce sur quoi les enfants pourraient compter lorsqu'ils viendront à notre programme, c'est qu'ils prendront un verre, un fruit, une collation et qu'ils seront simplement dans un endroit sécuritaire pour manger avec leurs amis et s'amuser. »
TKOP peut également répondre à une population plus large cette année, grâce à l'option sandwich halal, un nouvel ajout au menu de Feeding Our Future.
Pour Sharn Peters, gestionnaire des programmes pour enfants et familles au 519, les sandwichs et les collations reçus de Second Harvest permettent aux enfants et à leurs familles de créer des liens pour essayer de nouveaux aliments pour la première fois dans leur camp d'été.
« Nos familles auront un sens de la communauté et établiront ces liens », ajoute-t-elle. Parce que s'asseoir ensemble et manger, ce que nous appelons « casser le pain » dans ma culture, est si important.
Cette expérience ouvre également une conversation sur la nutrition et inspire le menu du déjeuner de nombreuses familles au cours de l'année scolaire.
Pour les camps comme Art City, la disponibilité de déjeuners offerts dans le cadre de Feeding Our Future permet à la petite équipe de se concentrer sur sa mission : aider les enfants à gagner en confiance grâce aux arts. Avant de s'associer à Second Harvest, l'organisation ne pouvait offrir qu'une collation légère. Désormais, le repas complet — y compris les sandwichs, les collations et les jus de fruits — permet aux campeurs de se nourrir et d'être énergisés tout au long de la journée.
À la fin de sa route, Fassika retourne au quartier général de Second Harvest, sa fourgonnette remplie de caisses vides mais le cœur plein de joie.
« Je ne crois pas qu'il y ait quelqu'un qui puisse être remercié par les autres autant que moi », dit-il. C'est une bénédiction. »
Un grand merci à nos donateurs, assistants d'été et 269 bénévoles qui ont passé plus de 1 100 heures à préparer des sandwichs cet été. Sans votre soutien et votre générosité, ce programme ne serait pas un succès.
